Implementation of the module "Clinical Telemedicine / E-Health" in the University of Zurich Medical Curriculum

Introduction: Telemedicine is a new branch of e-health which uses telecommunications technologies for diagnosis, consultation, and therapy. In recognition of the increasing importance of this field, we developed a "Clinical Telemedicine / E-Health" course for medical students at the University of Zurich in autumn 2008. The course has been evaluated systematically to prove the relevance of the curriculum to students.Methods: The educational objective of the course was to teach the basics of professional Internet and telephone consultation and telemonitoring services. With the help of a questionnaire, the students evaluated their achievements as well as the structure and topics of the course on a scale of 1 = "not at all applicable" to 6 = "very applicable" or 1 = "very unsatisfied" to 6 = "very satisfied". All data and personal comments were analyzed by a representative of the medical faculty.Results: Participants rated the structure and topics of the course alone, and in comparison with other student programs, very positively. All mean values exceeded 4 on the rating scale. Most students expressed their satisfaction with the program (54% "satisfied", 10% "very satisfied" and 33% "rather satisfied"; mean: 4.71 ± 0.74). Especially the simulation of an Internet consultation based on an interactive training platform was highly appreciated (items grading: "detailed teaching of telemedical consultation processes": 5.13 ± 0.76; "helpful feedback of the supervisors": 4.81 ± 0.96). Conclusion: Telemedicine as part of the curriculum allows medical students to familiarize themselves with various aspects of the fast-growing e-health sector and to learn basic applications of telemedicine. The positive assessment of the program suggests that the content of the curriculum met the demands of the students. It was possible to present different aspects of telemedicine in lectures and workshops in a way that met with great acceptance by students.Zielsetzung: Unter Telemedizin, einem Teilbereich von E-Health, versteht man die Verwendung von Telekommunikationstechnologien zu Diagnostik, Beratung und Therapie. In Anerkennung der wachsenden Bedeutung dieses Tätigkeitsfeldes entwickelten wir das Modul "Klinische Telemedizin/E-Health", das von der Medizinischen Fakultät Zürich im Herbst 2008 in das Medizinstudium implementiert wurde. Die Veranstaltung wurde systematisch evaluiert, um zu erfahren, ob die Studierenden von dem Angebot profitierten.Methodik: Lernziele des Moduls waren die Vermittlung der Grundlagen von professioneller Internet- und Telefonberatung und Telemonitoring. Nach Abschluss beurteilten die Studierenden mithilfe eines Fragebogens ihren Lernerfolg, sowie Struktur und Inhalt der Lehrveranstaltung auf einer 6-Punkte-Bewertungskala von 1 = "trifft gar nicht zu" bis 6 = " trifft voll zu bzw. von 1 = "sehr unzufrieden" bis 6 = "zufrieden". Die Rohdaten und Freitextkommentare wurden durch die Evaluationsbeauftragte der medizinischen Fakultät ausgewertet sowie Mittelwerte und Standardabweichungen berechnet.Ergebnisse: Das Modul Telemedizin wurde durch die Teilnehmer separat und auch im Vergleich zu anderen Modulen sehr positiv bewertet. Alle Mittelwerte erreichten auf der Bewertungsskala einen Wert von >=4. In Bezug auf die Gesamtbeurteilung des Moduls äusserte sich die Mehrheit der Studierenden (54 %) mit "zufrieden", 10% mit "sehr zufrieden" und 33% mit "eher zufrieden" (Mittelwert: 4.71±0.74). Insbesondere das Bearbeiten von Online-Anfragen auf einer Trainingsplattform wurde sehr geschätzt (Items-Bewertungen: "vertieftes Verständnis für die Abläufe der telemedizinischen Patientenberatung": 5.13±0.76; "Feed-back der Internetärzte war lehrreich": 4.81±0.96). Schlussfolgerung: Die Implementierung eines telemedizinischen Moduls in das Medizinstudium ermöglicht es den Studierenden, die vielfältigen Bereiche des schnell wachsenden E-Health-Sektors kennenzulernen und grundlegende Kompetenzen in der Telemedizin zu erwerben. Die gute Beurteilung des Moduls deutet darauf hin, dass es gelungen ist, den Studierenden verschiedene Themenbereiche der Telemedizin im Rahmen von Vorlesungen und praktischen Übungen mit hoher Akzeptanz zu vermitteln